Il 5 maggio 1896 nasce a Memphis, nel Tennessee il bluesman Robert “Guitar” Welch.
Il primo successo
Di lui non si sa molto. Intorno ai vent’anni si esibisce come chitarrista nei locali della zona di Memphis e nel 1938 con i Greenville Shakers inizia le prime tournée negli Stati del Sud ottenendo un notevole successo. Dopo la seconda guerra mondiale entra a far parte dei Texas Serenaders, una formazione diretta da suo fratello.
La condanna per omicidio
Accusato di essere l’autore di un omicidio viene condannato all’ergastolo e imprigionato ad Angola. Qui nel 1959 viene riscoperto dall’etnofolklorista Harry Oster, per il quale registra qualche canzone. La sua impostazione stilistica appare più vicina a quella del Delta che a quello di Memphis e si rifà all’antica tradizione. Sembra sia stato liberato nel 1966 quando aveva ormai settant’anni. In ogni caso dagli anni Sessanta manca di lui qualsiasi notizia.
