Il 22 marzo 1965 muore a Chicago, nell’Illinois, il banjoista e, qualche rara volta, chitarrista Big Mike McKendrick.
L’incontro con Oscar Young
Fratello di Little Mike, Reuben Michael McKendrick, questo è il suo vero nome, nasce nel 1901 a Paris, nel Tennessee. Suona a lungo con Oscar Young nel 1926 e con Edgar Hayes e Dave Peyton nel 1927 tornando poi con Young nel 1928 e restandovi fino al 1930 salvo una parentesi nel 1929 con Tiny Parham. Nel 1931 fa parte dell’orchestra di Jerome Carrington e nell’estate dello stesso anno suona con Louis Armstrong con il quale rimane, a intervalli, fino al 1933.
Molte incisioni
Nel frattempo forma una propria orchestra seguitando comunque a suonare per altri leaders, come Erskine Tate nel 1934, Zutty Singleton e sul finire del 1935 con Ikey Robinson. Durante gli anni Cinquanta suona nell’orchestra di Franz Jackson e nel 1962 con Brian Shankley. Di lui restano molte incisioni con Ollie Powers e la Young’s Creole Jazz Band nel 1923, Tiny Parham nel 1927, Gene Austin nel 1928, Louis Armstrong nel 1931, Ikey Robinson, Cleo Browne Zutty Singleton nel 1935.
