Il 30 luglio 1933 nasce a Kansas City, nel Missouri il contrabbassista Bill Yancey. All’anagrafe è registrato come William Earl Yancey.
Gli inizi a Chicago
Yancey inizia per divertimento a suonare il basso tuba nel periodo in cui frequenta la high school a Chicago, dove si è trasferito con la sua famiglia all’età di otto anni. La musica gli piace e decide di applicarsi con costanza. Dopo aver preso molte lezioni private supera l’esame di ammissione presso l’American Conservatory dove resta per tre anni. All’inizio degli anni Cinquanta suona nel gruppo di Sol Hicks con il quale resta fino al 1953 quando si unisce all’orchestra di Jack McDuff. Nel 1956 è costretto ad abbandonare l’attività per prestare il servizio militare.
Nella sezione ritmica di Ella
Dopo aver trascorso un paio di anni sotto le armi, nel 1958 suona per qualche mese con Ike Cole e quindi nel 1959 entra a far parte del trio di John Young. Resta con Young fino al 1961 quando si unisce a Eddie Harris. Dopo alcuni mesi con Lambert, Hendricks & Bavan, nel 1963 entra nel quintetto di George Shearing. Sempre negli anni Sessanta fa parte della sezione ritmica che accompagna Ella Fitzgerald. In seguito suona al Playboy Club di Chicago e si esibisce con il trio di George “Stardust” Green. Muore a Gresham il 21 gennaio 2004.
