Il 10 marzo 1923 a Baltimora, in Maryland, nasce il pianista Don Abney, il cui vero nome è John Donald Abney.
Carmen ed Ella
Abney, dopo aver studiato privatamente e poi alla Manhattan School of Music di New York, debutta con l’orchestra di Buddy Johnson e quindi suona con vari gruppi tra i quali quelli di Wilbur de Paris dal 1948 al 1949 e di Bill Harris-Kay Winding nel 1951. Il suo nome è legato però soprattutto all’attività che svolge come accompagnatore di celebri cantanti come Carmen McRae ed Ella Fitzgerald. Con quest’ultima, infatti, lavora per molto tempo, partecipando fra l’altro anche alle tournée del “Jazz at the Philarmonic”.
Eccellente accompagnatore
Negli anni Sessanta, suona e incide dischi con Oscar Pettiford e Benny Carter, prima di entrare a far parte dell’organico di varie orchestre che lavorano per le stazioni radiotelevisive nella NBC e CBS. Pianista moderno è sempre stato un eccellente accompagnatore più che capo orchestra vero e proprio. Infatti, quando nel 1969 forma un proprio trio, non ottenendo il successo sperato, decide di scioglierlo e tornare a lavorare in una grande orchestra, quella di Louis Bellson. Muore il 20 gennaio a Los Angeles.
