Il 27 dicembre 1931 a Little Rock, in Arkansas, nasce il pianista e compositore Walter Norris.
L’inizio con Jimmy Ford
Dopo aver compiuto approfonditi studi musicali inizia l’attività professionale suonando nel gruppo di Jimmy Ford fino al 1953, anno in cui forma un proprio trio con il quale è particolarmente attivo a Las Vegas. Trasferitosi a Los Angeles, collabora nel corso degli anni Cinquanta con Frank Rosolino, Jack Sheldon, Zoot Sims, Sonny Criss, Teddy Edwards, con il quintetto di Shorty Rogers e Bill Holmann, con Stan Getz e Johnny Griffin. Prende parte inoltre alla registrazione di Something Else, l’album che segna il debutto discografico di Ornette Coleman.
La scelta europea
Nel corso degli anni Sessanta Norris preferisce dedicarsi principalmente all’attività concertistica alla testa di proprie formazioni. Dal 1963 al 1970 è direttore artistico del Playboy Club di New York, e nel 1974 entra nell’orchestra di Thad Jones e Mel Lewis con la registra alcuni dischi. Trasferitosi a Berlino, prosegue l’attività sia come solista, sia come collaboratore di musicisti come Pepper Adams e George Mraz. Muore a Berlino il 29 ottobre 2011.
